تنقص الطاقة كلما ارتفعنا في هرم الطاقة هي عبارة صحيحة. عندما نتحرك إلى أعلى المستوى الغذائي، تفقد الطاقة في كل انتقال نحو المستهلكات (مثل الحيوانات) بمعدل حوالي 90%، حيث يتم استهلاك معظم الطاقة في عمليات حيوية مثل التنفس وعمليات الأيض. الكائنات المنتجة، مثل النباتات، في القاعدة تمتلك أعلى كمية من الطاقة. كلما ارتفعنا في هرم الطاقة، تصبح كمية الطاقة المتاحة أقل، مما يؤدي إلى وجود عدد أقل من المستهلكين أو المفترسات في القمة. هذه الديناميكية تفسر قصر سلاسل الطعام وقلة عدد المفترسات مقارنة بالمنتجات.