العدد الذري هو الوحيد الذي يحدد الخواص الكيميائية للعنصر لأن عدد البروتونات في نواة الذرة يحدد عدد الإلكترونات في الذرة المتعادلة، وهذا بدوره يحدد التوزيع الإلكتروني وغلاف التكافؤ الذي يحدد سلوك الذرة الكيميائي ومدى مشاركتها في التفاعلات والروابط الكيميائية[1][3].