العبارة التي تمثل معادلة (Equation) هي التي تحتوي على إشارة المساواة (=) وتفصل بين طرفين متساويين، مثل:
س + ٥ = ١٢
٣ ص - ٤ = ١١
أما العبارات التي تخلو من إشارة المساواة فتسمى مقادير جبرية (مثل: س + ٥).